Passeios a partir de Londres: Down House, a casa de Charles Darwin

Os últimos 40 anos da vida do naturalista e geólogo Charles Darwin, um dos maiores nomes da ciência no século 19 e autor do famosíssimo “A Origem das Espécies”, foram vividos na Down House, no condado inglês de Kent – cerca de 40 minutos (de carro) de Londres. A casa, que é mantida pela instituição English Heritage, é aberta para visitação e proporciona uma verdadeira imersão na vida e legado de Darwin. Foi lá que passamos nossa manhã de domingo, e ficamos tão inspirados com o que vimos que eu precisava deixar essa dica aqui o mais rápido possível!

Infelizmente não é permitido fotografar o interior da casa – mas o site dá uma boa ideia do que você verá por lá. A visita é dividida basicamente em três partes: o primeiro andar, que tem uma exposição permanente sobre a vida pessoal e o trabalho de Darwin; o térreo, cujos ambientes foram montados para mostrar como a família vivia (levando em consideração desenhos, fotografia e pesquisa); e toda área externa, que conta com um jardim imenso e um orquidário  – onde são feitos experimentos baseados nos estudos e teorias desenvolvidos pelo próprio Darwin.

 Eu confesso que não sabia absolutamente nada sobre Darwin, apenas que ele escreveu diversos livros e teorias, inclusive “A Origem…” – mas só. Fiquei surpresa ao aprender que ele nunca foi um aluno muito aplicado ou sequer interessado nas matérias acadêmicas convencionais – o pai de Charles Darwin tentou que ele estudasse medicina, sem sucesso, já que ele tinha aversão a sangue (me identifiquei com ele!), e depois o obrigou a tirar um diploma básico que o permitisse entrar no seminário. Aliás, após tirar esse diploma foi que ele recebeu o convite para embarcar no HMS Beagle, viagem que mudou sua vida – e, por que não – deu novos rumos a história da humanidade.

Na exposição do primeiro andar você tem acesso a anotações, imagens e amostras colhidas por Darwin, além de saber mais sobre suas origens e sua vida em família. Darwin nunca teve problemas financeiros e jamais precisou trabalhar por dinheiro, já que seu pai era muito bem sucedido e o casamento com sua prima Emma  – que também estava bem na fita – apenas garantiu essa estabilidade. Charles e Emma tiveram muitos filhos e ele foi um pai super presente, algo não muito comum naquela época.

No andar térreo você pode perambular pelos ambientes que um dia foram ocupados pelos Darwin, como a sala de jantar e o escritório onde muito provavelmente ele escreveu seus livros. A lojinha, banheiros e o café também ficam no térreo (aliás, achamos o café uma delícia!).

Mas não apenas o interior da casa faz parte da visita – o grandioso jardim é uma maravilha e proporciona vistas lindas – tanto do exterior da casa como do “countryside” inglês. Se estava assim bonito nesse frio, deve ser encantador na primavera/verão!

Nós fomos até lá de carro (aliás, foi a “inauguração” da carteira de motorista britânica do Martin!), mas é possível chegar de transporte público: vá até a estação de trem de Bromley South (trens a partir de London Victoria) e pegue o ônibus 146. Adultos pagam £10 e crianças £6 (nós somos membros do English Heritage então entramos de graça). Quanto aos dias e horários de abertura, sempre consulte o site, pois varia muito dependendo da época do ano.

Down House – Luxted Road, Downe, Kent BR6 7JT

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