Quando cheguei ao Peru já tinha em mente que a viagem teria o foco em conhecer a fundo a civilização Inca, seu artesanato, costumes e principalmente como fizeram para construir obras tão magníficas, como as Linhas de Nasca e tantas cidades históricas, como Cusco e Machu Picchu.

Eu só não sabia que no meio de tudo isso haveriam lugares tão incríveis e impressionantes que sinceramente não fazia ideia que existiam, cidadezinhas no meio das montanhas, fortalezas, museus e centros que cultuam e preservam a cultura local, milenar, mas enraizada nos costumes da população.

Essa é a minha definição do Vale Sagrado dos Incas, que tive a chance de conhecer num roteiro de dois dias, que descreverei a seguir.

O Vale Sagrado nos Andes Peruanos

O Vale Sagrado é uma área localizada no centro-sul do Peru com altitudes que chegam a cerca de 4.000 metros, literalmente no meio da Cordilheira dos Andes.

Para chegar, o caminho natural é voar de Lima até Cusco, e então contratar um tour que explore os sítios arqueológicos e cidades do Vale Sagrado, como Pisac, Urubamba e Ollantaytambo, de onde partem os trens para Águas Calientes, a porta de entrada para Machu Picchu.

Mas porque Vale Sagrado? Esse foi o nome naturalmente dado pelos Incas para descrever uma região tão importante para o cultivo de alimentos e desenvolvimento da agricultura. Para você ter noção de sua importância, foi aqui que grãos como milho e feijão, saíram do anonimato e se tornaram essenciais para a dieta local, e hoje do mundo.

Desembarquei do avião em Cusco e sai normalmente, mas já esperando os efeitos da altitude. Nos primeiros momentos não senti nada, pensei: “essa tal de altitude não pega em mim”. Foi o tempo de caminhar uns 200 metros, conversar um pouco e sentir uma pressão na cabeça, como se estivesse mais pesada.

Isso é normal, para mim nada muito desconfortável, consequência da menor quantidade de oxigênio no ar. Para amenizar os efeitos, basta mascar folhas de coca, tomar o chá ou então chupar as balinhas, que aliás são deliciosas. Em casos extremos, existe um remédio específico para o Soroche, ou “mal de altitude”, chamado Sorojchi Pills ou Anti Vital.

Fiz um tour totalmente personalizado, então não precisei me preocupar com o planejamento e logística dos passeios, mas é claro que fui atrás das informações. Cada tour pode incluir diferentes passeios, mas a base de tudo é a mesma. O importante, é saber como tudo funciona, e para isso leia o post Entenda o boleto turístico de Cusco, publicado no blog Andarilhos do Mundo.

Fundação Awanacancha

A primeira aula de cultura para começar a entender mais sobre o Vale Sagrado foi na Fundação Awanacancha, onde as cholas (mulheres peruanas trajadas com essa tradicional vestimenta colorida) trabalham na produção de artesanato, desde a criação de alpacas e lhamas, o tingimento da lã, até a confecção de produtos tradicionais.

Foi aqui também que descobri sobre o empenho dos Incas a desenvolver novos métodos para melhorar a produção de alimentos, como milho e batata, o que resultou no desenvolvimento de novas variedades, melhores, mais fortes e resistentes.

Num ritmo ainda bem tranquilo para não sentir tanto os efeitos da altitude, chegamos no sítio arqueológico de Pisac (ou Pisaq), que dizem ser a “fazenda real” de Pachacutec (ou “Reformador da Terra”), o primeiro imperador Inca.

Infelizmente não tivemos muito tempo para caminhar e explorar a cidade antiga, com suas construções e terraços de cultivo.

Partimos então para a cidade de Pisac, para visitar seu mercado de artesanato.

Pisac está mais para uma vila e o principal atrativo aqui é o grande mercado de rua com dezenas de barraquinhas de artesanato. Sinceramente não sou nada consumista, então apenas caminhei entre as diversas ruelas para conhecer o mercado e seguir explorando o restante da cidade.

Bijuterias e joias produzidas em prata também são famosas em Pisac, confeccionadas por artesãos habilidosos que expõe suas obras em lojas mais estruturadas. Foi bem legal vê-los trabalhando em algumas peças para entender o processo de produção.

É fato que essas lojas vendem produtos mais caros, se comparados às peças vendidas nas barraquinhas, mas a qualidade é visivelmente superior.

Um pena o tempo ser tão curto, pois adorei caminhar pelas ruas, tirar fotos e conversar com os locais, que mesmo na função de vender seus produtos, são simpáticos e não abordam os turistas com insistência. Eu facilmente passaria pelo menos uma noite por aqui.

Visita ao Museu Inkariy com almoço

O Museu Inkariy , é um espaço que surgiu em 2002 graças à iniciativa de artistas e arqueólogos que se empenharam para mostrar ao mundo algumas das civilizações que viveram na região antes da invasão hispânica.

São nove salas, uma destinada para cada civilização, como Paracas, Nasca e obviamente os Incas. O museu é uma perfeição, com objetos bastante preservados, mas o mais impressionante é a reprodução em tamanho real de cenas do cotidiano, como a criação das Linhas de Nasca, cerimônias e tantas outras, cada uma com seu encanto.

Para o almoço, cardápio tipicamente peruano, com frango ao forno, batatas temperadas com tomilho, pimentao recheado e seleta de legumes.

Hotel Aranwa Vale Sagrado

O local escolhido para passar a noite e continuar explorando a região, foi o Aranwa Sacred Valley Hotel , localizado bem no meio do Vale Sagrado, com incrível vista para as montanhas.

Construído nas terras de uma fazenda do século XVII, ficar hospedado no hotel foi uma grata surpresa, tanto por sua estrutura física, quanto pelas belezas naturais. Passar o fim da tarde na piscina com vista para a Cordilheira dos Andes, foi uma experiência sensacional.

Como de costume na viagem pelo Peru, até então conhecendo Lima e Paracas, o jantar no hotel foi impecável.

Salinas de Maras

A região onde hoje se formaram as Salinas, ou Salineiras de Maras, muitos milhões de anos atrás era o fundo do mar, mas com o decorrer do tempo essa água se evaporou, ficando apenas rochas de sal.

Contudo, numa camada mais profunda da terra, existe um lençol freático originalmente de água doce, mas quando chegam a essas rochas, afloram como água salgada.

Essa água é canalizada para depositar essa água salgada em cisternas, poças, com três centímetros de altura. Como o clima é muito seco e quente em determinadas épocas do ano, a água evapora deixando apenas cristais de sal.

Esse processo é o mesmo desde épocas muito antigas, e o sal tem propriedades tão boas que é considerado um dos melhores do mundo, podendo ser comparado somente ao extraído nos Himalaias.

Existe uma grande ironia, pois a população local não gosta desse sal, algo que se formou no inconsciente coletivo. O problema é que nessa região não são consumidos produtos marinhos, peixes, crustáceos, etc, que são ricos em iodo, devido à distância do mar.

A carência do iodo no organismo propicia o bócio, um problema na glândula tireoide. O governo, de uma maneira equivocada, pensa que o problema é causado pelo baixo consumo de sal, e diziam que o sal de Maras teria baixo teor de iodo, assim incentivando o consumo de sal marinho.

Hoje, as mais de 300 famílias que fazem parte da cooperativa que toma conta das Salinas de Maras, estão tentando mudar isso.

Terraços de Moray

Em Awanacancha eu comecei a descobrir sobre o comprometimento dos Incas na busca de melhores alimentos, mas foi nos Terraços de Moray que fiquei realmente espantado com tanta sabedoria e dedicação.

Ao chegar, pensei que seria apenas mais um conjunto de ruínas históricas. Porém, Moray tem todo um contexto especial. Por ser uma região de terras extremamente férteis, os Incas começaram a testar a produção de alimentos em diferentes altitudes, fazendo a plantação em terraços de vários níveis, devido às diferenças de temperaturas e condições.

Com isso, alimentos como a batata que antigamente possuía variedades venenosas, impróprias para o consumo, foram se adaptando a diferentes locais de plantio, até ficarem próprias para o consumo. Atualmente, existem mais de 3000 tipos de batatas, herança dos terraços Incas.

Todo esse empenho aconteceu porque eles sabiam que somente a agricultura permitiria que eles se desenvolvessem, por não terem mais a necessidade de sair para caçar, e assim se estabelecerem num único lugar. Foi uma das poucas civilizações do mundo que erradicou drasticamente o problema de fome, com a cultura da abundância na produção da batata, milho, feijão, quinua e tantas outras variedades.

Almoço no restaurante Tunupa

Para recarregar as energias antes de partir para a próxima atração, paramos em Urubamba para almoçar no Restaurante Tunupa, lindíssimo, construído num casarão colonial muito bem preservado, e com vista para o Rio Urubamba, que segue para Machu Picchu.

Geralmente as refeições já estão inclusas em passeios fechados que partem de Cusco, mas para registro, saiba que o buffet livre custa 60 soles, com muitas opções de saladas, pratos quentes, sobremesas e claro, o popular ceviche.

Fortaleza de Ollantaytambo

Após o almoço seguimos para nosso último passeio no Vale Sagrado dos Incas, para conhecer a Fortaleza de Ollantaytambo, considerada a última cidade dos Incas. Isso porque foi construída para dificultar a entrada de inimigos.

Localizada numa posição estratégica em relação à outras importantes cidades, não foi terminada e ainda é possível ver grandes pedras que estavam sendo transportadas quando os espanhóis chegaram e dizimaram a população.

Contudo, sua importância vai além da segurança, pois devido ao relevo montanhoso e ventos frios constantes, foi aqui que decidiram construir os “tambos”, ou cilos de armazenamento dos alimentos que ficam na parte mais alta das montanhas, resfriando os alimentos numa geladeira natural.

Fora todo esse contexto histórico, que é realmente apaixonante, o cidade de Ollantaytambo também é incrível e gostaria de ter ficado ais tempo por aqui. Por mim, ficaria horas caminhando pelas ruazinhas do povoado, bem rústicas, parando nos inúmeros bares e cafeterias para tomar uma cerveja, provar comidas típicas, ou ainda beber seu café, que é considerado um dos melhores do mundo.

Mas, tive que partir. Triste por deixar um lugar tão especial, mas ansioso para começar a viagem rumo a um dos lugares que sempre me fascinou, desde as aulas de geografia no primário. Peguei o trem para Machu Picchu…

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A viagem foi um convite da CVC  e PROMPERÚ , mas as opiniões aqui publicadas são de livre expressão do autor.

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