Aliás, nessa viagem eu usei muitas dicas dela, que já tinha feito essa viagem ao contrário algumas vezes e inclusive escreveu muitos posts aqui no blog sobre ela. E no Texas é claro, não tem recurso melhor que os posts da Lu. Veja posts do Texas no Aprendiz e posts do Texas no Colagem. Eu tive a sorte de tê-la como guia em Austin, então não podia ter sido melhor, mas na falta da guia, eu conto tudinho aqui pra vocês!

O mapa abaixo é o planejamento final da viagem, mas eu fiz duas pequenas modificações no que era a viagem original: A 1a parada que seria pra dormir em Pensacola na Flórida, foi apenas uma paradinha durante o dia e seguimos até New Orleans. E iríamos pra San Antonio no Texas na volta de Austin pra Houston, mas não aconteceu porque o meu filho menor quis ficar brincando com os filhos da Lu e eu deixei ele curtir. Serendipity(lembram que eu sempre falo isso!), deixar as coisas acontecerem! Estar aberto ao inusitado, ao inesperado e deixar espaço para mudanças de planos.

No total foram 2600 milhas ou 4184 km!!!! Mas fizemos a viagem bem divida e como éramos dois dirigindo não ficou cansativo pra ninguém. Fizemos vários vídeos ao vivo, sem edição, durante a viagem que estou colocando abaixo pra vocês verem como são as coisas na realidade!

Pensacola Beach, Florida – Dia 1

Distância– 450 Milhas de Orlando, FL

Tempo previsto –  6 horas e meia

Pensacola Beach era um destino que a gente queria muito ter explorado mais, no entanto descobrimos que os Blue Angels, grupo de aviação acrobática que tem sede na cidade, faria show naquela semana e a cidade estava lotada. Os preços de hotéis estavam proibitivos, então adiamos a saída de Orlando em um dia pra apenas fazer uma paradinha.

Os planos eram ter saído de Orlando bem cedinho, mas nosso cedinho foi 8 da manhã, então só chegaríamos lá no meio da tarde. No primeiro dia de viagem, como a gente está com “aquela” disposição, a gente dirigiu até lá com uma parada rápida para um lanche e abastecer na estrada. Quase desistimos de parar em Pensacola Beach porque pegamos muito tempo feio e chuva na estrada, mas como é verão e a gente sabe que as vezes essas chuvas são pontuais, resolvemos arriscar. Chegamos em Pensacola no comecinho da tarde e apesar do tempo um pouco nublado, conseguimos curtir a praia, que é quentinha e as águas são verdes e clarinhas! O Nick fez stand up paddle, tomamos banho de mar e até fizemos um vídeo bem bacana com o drone. Quero muito voltar a Pensacola para aproveitar mais da praia e da cidade que tem um monte de atrações bacanas.

New Orleans, Louisiana – Dias 1, 2 e 3

Distância– 200 Milhas de Pensacola Beach

Tempo previsto –  3 horas

Chegamos em New Orleans depois de um dia inteiro dirigindo e como eu já tinha vindo a cidade anteriormente, dessa vez o foco foi em fazer coisas com os meninos. Ficamos hospedados no hotel  Maison Dupuy, no French Quarter, pertinho de todo o burburinho da Royal e Bourbon St. Fizemos um tour a pé pelo French Quarter, almoçamos comidinhas tradicionais no Cafe Beignet na Bourbon St.

Visitamos o Audubon Aquarium, fizemos o tour do ônibus hop on hop off que passa por 16 atrações em Nova Orleans e paramos em algumas delas.

No fim de tarde fomos comer os famosos beignets no tradicional Café du Monde.

Aqui eu mostro pra vocês um pouquinho do hotel que a gente ficou:

Houston, Texas – Dias 3 e 4

Distância– 350 Milhas de New Orleans

Tempo previsto –  5:15 horas

Passamos parte do dia dirigindo e pegamos muito trânsito na chegada a Houston. Fizemos checkin no nosso hotel, o Hyatt Regency Galleria e fomos jantar no The Galleria Houston, um shopping center muito legal cheio de restaurantes bacanas. O D escolheu o Rain Forest e jantamos por lá. No dia seguinte nós fomos para Downtown Houston onde  visitamos alguns museus: Children’s Museum e Natural Science Museum, além do Hermann Park. De lá partimos para Austin, última parada nessa viagem antes de fazermos o caminho de volta.

Austin, Texas – Dias 4, 5,6 e 7

Distância– 160 Milhas de Houston

Tempo previsto –  2 horas e meia

Chegamos em Austin na sexta-feira a tarde e como ficamos na casa da Lu, aproveitamos para dar uma descansada porque as crianças queriam mesmo era brincar. Fui com a Lu conhecer um supermercado típico do Texas, o H.I.B. O que me impressionou foram as seções inteirinhas de comidinhas mexicanas!!! Tinha tortillas fresquinhas pra viagem!

No sábado de manhã fomos andar de kayak e stand up paddle no Town Lake com a Lu e a família. O nosso ponto de partida foi o Rowing Dock, foi muito divertido, apesar de eu ter saído de lá com o braço dolorido e eu fiz um live de dentro do kayak!!!

De lá a gente foi para o Zilker Park, onde fica Barton Springs, uma nascente de águas naturais e de águas geladinhas, que vira a piscina do pessoal no verão por aqui.

Aproveitamos para subir o drone e fazer umas imagens bacanas do alto num video ao vivo de Downtown Austin!

No dia seguinte, um domingo, nós fomos para uma outra piscina natural e fizemos um picnic por lá. Na volta de lá, passamos no Capitólio, um dos lugares mais icônicos da capital do Texas.

Esse restaurante fica num lugar que eu nunca imaginaria em Austin… uma encosta que tem vista para o lago Travis. Lindo demais asssitir o por do sol de lá!

Houston, Texas – Dias 7, 8, 9

Distância– 160 Milhas de Austin

Tempo previsto –  2 horas e meia

Chegamos em Houston já no fim da tarde, mas de novo pegamos muito trânsito pra chegar no hotel – Hyatt Regency Galleria, o mesmo da ida e acabamos indo só no The Galleria, o shopping que fica em frente ao hotel para jantar. Esse shopping é incrível e tem até pista de patinação no gelo.

No dia seguinte fomos para a NASA: Johnson Space Center que fica fora de Houston e era uma das coisas que mais queríamos fazer por aqui.

Biloxi, Mississippi – Dias 9 e 10

Distância– 450 Milhas

Tempo previsto –  6 horas e meia

Biloxi no Mississippi era um daqueles lugares que a gente nunca tinha ouvido falar, mas foi uma das melhores surpresas dessa viagem. Depois de viajar quase o dia todo, nos hospedamos no recém inaugurado Margaritaville, hotel do Jimmy Buffet que foi um dos preferidos do meu filho mais novo nessa viagem.

A razão era bem simples, o hotel tinha um mini parque aquático, que foi onde eles ficaram a maior da nossa curta estadia por lá.

Biloxi fica no golfo do México, mas se não tem as praias de águas cor de esmeralda, tem muito da hospitalidade do sul e cultura pra fazer a paradinha por aqui valer a pena. A cidade foi devastada pelo furacão Katrina e depois sofreu com o vazamento de óleo no golfo, mas está se reerguendo e tem muitos atrativos.

Panamá City Beach, Florida – Dias 10,11 e 12

Distância– 450 Milhas

Tempo previsto –  6 horas e meia

Panamá City Beach foi a cereja do bolo!!!! Que lugar lindo e a gente não queria ir embora. Além de curtir a praia maravilhosa, uma das coisas que mais gostamos de fazer por lá foi o passeio de barco para ver golfinhos. No vídeo abaixo vocês podem ver como foi, ao vivo!

Ficamos hospedados no Laketown Wharf Resort que é um complexo de apartamentos para temporada, super comum por aqui. No dia seguinte a nossa chegada, fomos ver o Gulf World que é o aquário local e passamos boa parte do dia curtindo a praia em diversos pontos. Uma delas foi essa perto do pier, que tem estacionamento gratuito e toda a estrutura de banheiros e etc.

A sobremesa de ontem estava pegando fogo!!! Já comi creme brulee umas 500 vezes, mas foi a primeira vez que vi assim, com foguinho na mesa (normalmente fazem com maçarico na cozinha antes de mandarem pra mesa). E estava maravilhoso! Provavelmente um dos top 3 que já comi na vida! Aliás o restaurante – Firefly @fireflypcb – foi um bela supresa. #horadodoce #instadessert #foodporn #instafood #instasweet #dessert #cremebrulee @visit_pcb

A video posted by Aprendiz De Viajante (@aprendizdeviajante_) on Jul 23, 2016 at 4:52am PDT

Amamos tanto Panamá City Beach que os meninos me fizeram prometer que a gente volta pra ficar pelo menos uma semana por aqui.

Considerações Finais

A viagem foi excelente e sem percalços e isso é uma das coisas que eu curto viajar por aqui, as estradas são seguras e bem cuidadas, por todo o caminho tem muitas opções legais de parada. Tem coisas diferentes, coisas familiares e é uma ótima maneira de passar um tempo com a família e conhecer um pouco mais dos Estados Unidos. Eu quero fazer variações desse roteiro, principalmente explorando e ficando mais dias nas praias da Costa Esmeralda(Pensacola, Panamá City Beach, Destin e Orange Beach). Quero também fazer uma nova roadtrip pelo Texas, mas voando até lá e alugando um carro para visitar mais cidades.

E aí? Você curte viajar de carro? O que achou do nosso itinerário?

Essa viagem teve o apoio de EasySim4U, Garota de Ipanema, New Orleans CVB, Visit Houston, Hyatt Regency, Visit MS Gulf Coast, Visit Panamá City Beach. As opiniões aqui publicadas são exclusivamente minhas.

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Passamos pela cidade direto porque na verdade eu queria ir primeiro à praia em Okaloosa Island (parte da Santa Rosa Island), que é uma praia selvagem a oeste da praia urbana de Destin propriamente dita, e depois experimentar a praia da cidade. Pra curtir a praia por ali você tem que usar um dos parques (Fort Walton Beach Park, virado pra baía ou John Beasley Park, virado pro Golfo) ou então um dos acessos demarcados espalhados pela estrada. A gente parou num acesso desses, e foi andando por entre as dunas (na área demarcada) até a praia.

Outra praia lindíssima, não tinha quase ninguém lá além da gente, e ao fundo avistávamos a cidade de Destin. A água quentinha como sempre nessa área toda por conta da corrente quente do Golfo do México, com aquele tom esverdeado que dá o nome a região, e as areias branquíssimas de quartzo que dizem não esquentar nunca (realmente não queimava o pé em nenhum pedaço, nem na área perto da estrada). Um monte de peixinhos nadava por ali, e vários deles ficavam ao redor dos nossos pés. Pena que como tinha bastante onda não dava pra fotografar os peixes no meio da espuma. Ficamos ali um bom tempo curtindo a praia quase deserta, Julia pulando as ondinhas, Eric brincando na areia, uma delícia.

Como levamos muito tempo pra chegar e ficamos com medo do engarrafamento na volta, acabamos não ficando muito tempo por lá e fomos dar uma passadinha na praia em Destin mesmo pra ver como era. A cidade em si é bem bonitinha, mais arrumadinha do que Panama City Beach, e ao que parece, com mais opções de entretenimento e compras. Vimos um mini-golf, um parque aquático, um parque de diversões, bem na beira da estrada principal que liga todas as cidades dessa costa – a 98. Um outlet bacaninha – o Silver Sands tem todas as lojas conhecidas dos brasileiros – Gap, Polo, Saks, Nike, Reebok, etc. Muitos restaurantes de frutos do mar assim como na região toda.

Procuramos um acesso público até a praia, e fomos parar no Calhoun Public Beach Access, que fica perto do restaurante The Back Porch. A praia de Destin em si achei parecidíssima com a praia de Panama City Beach, realmente não vi diferença no pouco tempo que fiquei lá. Ambas são bonitas, com areia branquinha e fina, água esverdeada e transparente, morninha, mesma infra-estrutura nos acessos públicos com chuveiros e banheiros, tudo parecidíssimo. Um grupo grande de brasileiros estava na areia batendo papo em português bem alto como se não tivesse mais nenhum brasileiro no mundo Aliás, tem uma lojinha brasileira na cidade, que avistamos da estrada, então imagino que tenha um número razoável de brasileiros morando na cidade.

Pelo que li e vi, acredito que o melhor lugar pra pegar praia em Destin pra quem não está hospedado em um hotel na areia seja o Henderson Beach State Park, que é um parque bem no meio da praia, em um trecho que parece ter bancos de areia bem grandes, mas acabamos não entrando. Pelo site vi que eles tem playground, local pra acampamento, banheiros e chuveiros públicos, área para pincnic e pesca, parece bem legal. De lá fomos direto pro hotel em Panama City Beach, pelo menos não pegamos trânsito na volta!

Informações Úteis:

Henderson Beach State Park

Website Oficial: https://www.floridastateparks.org/parks-and-trails/henderson-beach-state-park

Endereço: 17000 Emerald Coast Parkway, Destin, Florida Telefone: (850) 837-7550

Horário: 8 da manhã até o pôr-do-sol, diariamente.

Preços: $6 dólares por carro, entre 2 a 8 ocupantes. $4 dólares por carro com 1 pessoa somente. $2.00 por pedestre, ciclistas, passageiros extras em carros.

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