Se alguém tivesse me perguntado lá pelas bandas de 2010 se valia a pena visitar Canary Wharf, eu teria dito não. Hoje a coisa mudou muito de figura, a região está se transformando e recebendo cada vez mais turistas e moradores. Isso significa que Canary Wharf já não é mais um reduto de engravatados, e vai muito além de prédios espelhados que sediam bancos de investimento.

Claro, os arranha-céus são ainda a principal característica, e quando fala-se em Canary Wharf imediatamente pensamos no prédio com a ‘ponta de pirâmide’ que domina a paisagem.

Mas o bairro está mais humano. Vários prédios residenciais foram construídos, e os administradores (Canary Wharf é privado) se esforçam para levar vários eventos – como festival de escultura no gelo, pista de patinação – e atrair visitantes. E olha, por experiência própria, está dando certo. Eu moro perto de lá e há alguns anos, ao passar em Canary Wharf em algum final de semana, era tudo morto. Agora, muito mais gente frequenta a região, acho que os londoners e turistas estão finalmente percebendo o potencial do lugar.

Mas o que tem pra ver e fazer em Canary Wharf?

Compras: siiiim, compras! E não são apenas algumas lojinhas espalhadas não, o bairro tem um complexo comercial que fica quase inteiro no subsolo! Muitas lojas boas de moda, como Zara, GAP, Top Shop e Karen Millen, além do supermercado (ótimo, porém caro) Waitrose e uma ótima loja da Boots (a rede de fármacias mais amada de Londres!). As lojas não são tão grandes quanto as da Oxford Street/Regent Street – você irá encontrar coleções mais compactas, porém a vantagem é que tem bem menos gente, e você acaba encontrando o que quer muito mais rápido. Bom, existem várias entradas para o shopping de Canary Wharf, cada ‘ala’ é meio separada da outra, porque foi tudo sendo construído aos poucos. Algumas alas não são conectadas pelo subsolo: você precisa sair ao ar livre e procurar a entrada da outra ala. Então, antes de ir dê uma olhada nesse mapa (role pra baixo e vá pra segunda página) e então você terá uma ideia do que vai encontrar por lá. Além das lojas, existe também uma praça de alimentação e vários prestadores de serviço (lavanderia, sapateiro, correios, etc), geralmente utilizados por quem trabalha por ali.

Praças: Canary Wharf tem várias pracinhas e jardins, muito usados pelo pessoal que trabalha lá. É só sair um solzinho que tá todo mundo comendo seu sanduíche na praça! A área ‘mais verde’ de Canary Wharf é o Jubilee Park, que fica ao lado da entrada principal da estação do metrô e tem até um laguinho artificial. Já Canada Square é a praça escolhida para a maior parte dos eventos que acontecem lá, como a pista de patinação que abre durante o inverno.

No começo de 2015, Canary Wharf ganhou uma área verde muito bacana, o jardim público que fica na estação de Crossrail (o Crossrail é uma nova linha de metrô que está em construção e deve abrir em 2018), no terraço. A arquitetura dessa nova parte de Canary Wharf é muito legal, e além do jardim, lojas e restaurantes já estão funcionando por ali.

Restaurantes: Tá cheio de lugar bom pra comer em Canary Wharf, em todas as faixas de preço. Tem desde Pret a Manger, onde dá pra pegar um sanduba por menos de 5 libras, até uma das filiais mais antigas e mais legais do Jamie’s Italian e filiais de restaurantes de rede ótimos como Wahaca, Nando’s, GBK, Itsu… enfim, coisa pra caramba. Tem também o Roka e o Boisdale, um pouco mais caros. Claro que esses restaurantes (que não se concentram em um lugar apenas, estão espalhados por todo bairro) costumam ficar mais cheios na hora do almoço em dias de semana. Eu particularmente gosto da área de West India Quay, a beira do canal, onde os restaurantes de mesas ao ar livre.

Eventos: quem já veio pra Londres sabe que a cidade está sempre a milhão. Tem evento todo dia – feira gastronômica, atrações culturais, mercados de antiguidades, competições esportivas e por aí vai. E Canary Wharf não fica pra trás, recebendo vários desses eventos. Alguns dos mais importantes são as transmissões de ópera da Royal Opera House e competições esportivas como Fórmula 1 e Wimbledon, além da pista de patinação no gelo e shows ao vivo ( e gratuitos!) durante o verão. Para a lista completa de eventos, clique aqui.

Atrações culturais: já deu pra perceber que Canary Wharf não é apenas um bairro corporativo né? Pra melhorar, lá você também encontrará algumas atrações culturais (não é o forte, mas o suficiente pra convencer quem acha que não tem nadinha pra fazer lá além de ver prédios!), como o Museum of London Docklands (que é irmão do Museum of London e mostra a história da área de Docklands, onde está Canary Wharf) e as salas de cinema da Cineworld.

Como chegar em Canary Wharf?

• Metrô: a estação Canary Wharf fica na Jubilee Line, dá pra ir direto, sem trocas, a partir de lugares como Westminster, Green Park e Bond Street.
• DLR: várias estações de DLR servem Canary Wharf – Canary Wharf, Heron Quays e West India Quay. Essas três estão muito perto uma das outras, da pr ir andando.

Atenção – pra fazer troca entre o metrô e o DLR você precisa andar uns 50 metros. Não há conexão subterrânea entre as estações!

• Barco: Canary Wharf tem um pier, e você pode usar os serviços do Thames Clippers pra ir até lá. É um passeio bem gostoso, e saindo do pier você já de cara em uma praça!

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