10 coisas para fazer em Chicago de graça

Chicago é uma das minhas cidades favoritas nos EUA, já fui pelo menos umas 5 vezes e devo voltar em breve. De primeira já acho uma cidade bonita, a localização à beira do Lago Michigan é privilegiada, e a arquitetura é fenomenal (tem muitos tours de arquitetura, a pé ou de barco, ótimos). Chicago tem vários museus interessantes (o Art Institute of Chicago é maravilhoso), um monte de passeios legais (parques lindos, passeios de barco pelo Lago ou rio), ótimos restaurantes (alguns dos melhores do país), inúmeras opções culturais (vários teatros, galerias, arte na rua), praias (sim, praias de lago!) e pra quem curte, uma área que é a meca de compras (a Magnificent Mile). Não acho uma cidade cara, dá pra conseguir hotéis por ótimo preço (já fiquei em 3 estrelas novinho e bem localizado por $50 diária pelo Priceline, mas não é difícil encontrar bons hotéis na faixa de $100). Pesquisando o que ainda falta pra eu ver na cidade, descobri que tem muita coisa bacana para fazer de graça, algumas que eu já fui e várias outras pra testar na próxima visita. Anote aí:

1. Millenium Park: comece a sua visita por esse lindo parque bem no coração de Chicago, onde você encontra as famosas instalações de arte que já viraram cartões-postais da cidade: a escultura espelhada Cloud Gate (apelidado de “Bean”, que significa “feijão” em português); a Crown Fountain, que é uma fonte moderna que jorra de dois painéis de vídeo mostrando rostos (e que as crianças adoram pra fazer bagunça na água no verão); você pode assistir a um show gratuito no Pritzker Music Pavilion, projetado por Frank Gehry; patinar no gelo no McCormick Tribune Ice Rink (grátis para quem traz seus próprios patins, de novembro a março). O Lurie Garden fica lindo com diversos tipos de flores de acordo com a estação do ano – de tulipas na primavera a sálvias no verão (fechado no inverno).
Endereço: 201 E. Randolph St., entre a Michigan Ave. e a Columbus Ave. Chicago, IL 60602 Telefone: (312) 742-1168
Site: http://www.millenniumpark.org

2. Navy Pier: o pier famoso combina atrações gratuitas e pagas. Vale a visita pela ótima vista de downtown e do Lago Michigan. Durante o verão, tem espetáculos de música gratuitos e fogos. Lá dentro tem o Museu de Crianças de Chicago (pago), um teatro de Shakespeare (pago), lojas e restaurantes, entre outras coisas. Uma exposição de vitrais permanentes é gratuita (e bem bonita, para quem gosta dessa arte) e tem um jardim de inverno agradável também gratuito. Passeios de barco pelo Lago Michigan, aluguéis de bicicletas, e um parque de diversões completam as atrações do local (todos pagos).
Endereço: 600 East Grand Avenue Chicago, IL 60611 Telefone: (312) 595-7437
Site: http://www.navypier.com

3. Grant Park e Buckingham Fountain: Grant Park é a enorme área verde que fica entre os prédios da South Michigan Avenue e o Lago Michigan. A atração mais famosa do parque é a Buckingham Fountain, que é um chafariz gigantesco que jorra água a até 45 metros de altura (de hora em hora a partir das 9 da manhã) e é uma das maiores do mundo (de abril a outubro, fica desligada no inverno). Você pode visitar de dia ou a noite, para ver o show de luzes (também a cada hora, por 20 minutos, o último show do dia começa as 22h30 – não me pergunte porque não é as 22h ou 23h). Durante o verão, as terças-feiras tem cinema gratuito ao ar livre no parque.
Endereço: Address: 301 E Columbus Dr &, 500 S Congress Pkwy, Chicago, IL 60604 Telefone: (312) 742-7529
Site: http://www.chicagoparkdistrict.com/parks/clarence-f-buckingham-memorial-fountain/

4. Chicago Water Tower e Magnificent Mile: a Water Tower foi um dos únicos prédios da cidade a sobreviver o Grande Incêndio que destruiu Chicago em 1871, a torre foi construída originalmente para bombear água mas hoje em dia é uma galeria de arte e centro de informações para visitantes. Parada obrigatória no seu passeio pela Magnificent Mile, que é o pedaço mais famoso da Michigan Avenue pelas suas lojas, restaurantes e hotéis chiques.
Endereço (da Water Tower): 806 N. Michigan Ave. Chicago, IL 60611
Site: http://www.themagnificentmile.com/

5. Lincoln Zoo e Lincoln Park Conservatory: considerado um dos melhores zôos dos EUA (e um dos mais antigos também!), o Lincoln Zôo é gratuito. Fica no norte da cidade, tem 1200 animais incluindo ursos polares, pinguins, um Flamingo Habitat, um aviário, uma piscina de leões marinhos, entre outras atrações. Para as crianças, tem ainda um carrossel e um trenzinho (mas não são de graça). Ali do ladinho do Zôo tem o Lincoln Park Conservatory, uma estufa que tem sempre exposição de plantas e flores o ano inteiro (e grátis!).
Endereço (do Zôo): 2001 North Clark Street Chciago, IL 60614 312-742-2000
Site: http://www.lpzoo.org e http://www.chicagoparkdistrict.com/parks/lincoln-park-conservatory/

6. Arte na rua: você está andando na rua e se depara com uma escultura de Picasso. Ou de Miró. Ou de Chagall. Chicago tem várias obras de arte de artistas renomados espalhadas pelas ruas, todas obviamente gratuitas (incluindo as obras do Millenium Park). Aqui tem um mapa excelente (e que você pode baixar gratuitamente pro seu telefone) com a rota e todas as obras marcadas pra você não perder nada.

7. Praias: sim, praias! Chicago fica na beira no Lago Michigan, o segundo maior dos Grandes Lagos, que mais parece um mar de tão grande. Quando faz calor, os moradores vão a praia do lago, que tem areia, vôlei de praia e o visual dos arranha-céus da cidade ao fundo. Claro que você não está indo a Chicago pra pegar praia, mas de repente em um dia escaldante de verão você pode dizer que nadou em um dos Grandes Lagos, que tal? North Avenue Beach e Oak Street Beach são duas das mais populares: Oak Street Beach é a mais próxima de downtown, tem um Café, aluguel de bicicletas, e quadras de vôlei; North Avenue Beach fica perto de Lincoln Park e tem um número enorme de quadras de vôlei de praia, aluguel de caiaques e barcos a remo, e uma Beach House famosa, que é um barco enorme que parece estar encalhado na areia, com um barzinho pra matar a sede com a vista do marzão de água doce ali em frente. Aqui tem uma lista de todas as praias.
Endereço: Oak Street Beach, 1000 N. Lake Shore Drive, Chicago e North Avenue Beach, 1600 N. Lake Shore Drive, Chicago

8. Museus: são vários museus gratuitos em Chicago: The Oriental Institute, que tem artefatos egípcios incluindo enormes estátuas de King Tut, pedras com o Código de Hammurabi e outros itens vindos da Mesopotâmia, Egito e Pérsia, entre outros; o Smart Museum tem mais de 10 mil itens na sua coleção incluindo obras de Goya, Picasso, Matisse, Ansel Adams (fotógrafo) e Frank Lloyd Wright (arquiteto). O Chicago Cultural Center é um prédio histórico lindo que vale a visita só por isso, se não tiver nada que te interesse na programação. O National Museum of Mexican Art tem uma coleção de arte mexicana que mistura itens históricos Maias com arte popular e artistas renomados. O Museum of Contemporary Photography tem uma coleção de mais de 7 mil fotos, incluindo fotografias de Ansel Adams, Henri Cartier-Bresson, Julia Margaret Cameron, Walker Evans, Dorothea Lange, entre outros.
Endereços: The Oriental Institute 1155 East 58th Street Chicago, IL 60637 Tel: (773) 702-9514
Smart Museum 5550 S. Greenwood Ave. Chicago, IL 60637 Tel: (773) 702-0200
Chicago Cultural Center 78 E. Washington St., Chicago, IL 60602
National Museum of Mexican Art 1852 W. 19th street Chicago, IL 60608 Tel: (312) 738-1503
Museum of Contemporary Photography 600 South Michigan Avenue, Chicago, IL 60605 Tel: (312) 663-5554

9. Garfield Park Conservatory: uma estufa de 1908 que tem vários jardins temáticos e é considerada um dos locais românticos da cidade. Alguns dos jardins temáticos: jardim das Crianças, casa das Palmeiras, jardim do Deserto, jardim de Monet e jardim da Cidade, quero muito ver esse jardim de Monet e levar as crianças para conferir o jardim para elas.
Endereço: 300 North Central Park Avenue Chicago, IL 60624 312-746-5100
Site: http://garfieldconservatory.org/

10. Casas de Frank Lloyd Wright: o mais importante arquiteto americano morou e trabalhou em Oak Park e construiu nada menos do que 25 casas na área. Existem vários tours a pé (pagos) na área mas você pode também fazer o passeio por conta própria para ver as casas (o único tour que entra em uma casa em Oak Park é o tour da casa do próprio Frank Lloyd Wright, as demais casas são residências e você só vê por fora de qualquer jeito). Neste site tem os endereços de grande parte das casas. A Robie House, uma de suas casas mais importantes, fica em Hyde Park, perto da Universidade de Chicago, no endereço 5757 South Woodlawn Avenue Chicago, IL 60637 (312) 994-4000 (tem visitas guiadas por dentro da casa, pagas).

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