Viajando de Carro pela Costa Oeste dos Estados Unidos

Viajar de carro nos Estados Unidos é uma das nossas atividades favoritas. Tanto eu quanto o marido adoramos dirigir e qualquer coisa é motivo para pegar o carro e sair por aí. Fazemos todos os anos pelo menos umas duas ou três viagens longas de carro, pois o que não faltam por aqui são estradas cênicas e excelentes. Em alguns casos, voamos até um local e de lá pegamos o carro para continuar viagem. Esse foi o caso desta nossa viagem para a costa oeste, mais especificamente pela Califórnia e Las Vegas. A Costa Oeste tem roteiros maravilhosos para se fazer de carro e o trecho de São Francisco a Los Angeles e então Las Vegas que fizemos é apenas uma das opções.

A Viagem

Voamos até o aeroporto de São Francisco e de lá, pegamos o carro na Alamo que fica na área de Rental Car Center, onde se encontram a maior parte das grandes locadoras e que é ligada ao aeroporto pelo AirTrain. São Francisco é uma cidade que tem transporte público excelente, mas como algumas das atrações que queríamos visitar não ficavam dentro da cidade, resolvemos pegar o carro desde o primeiro dia. Depois de explorar São Francisco e arredores, dirigimos até Big Sur , a parte cênica da nossa viagem e de lá para Santa Barbara e Las Vegas.

Distância total: Percorremos um total estimado de 1300 Km, entre as distâncias percorridas e dirigir dentro das cidades.

Roteiro:

Aqui uma versão simplificada do nosso roteiro.

Dias 1 a 3 – A e B – Aeroporto de São Francisco, Mountain View/Palo Alto, São Francisco, Sausalito – 110 Km
Dias 3 e 4 – C – São Francisco a Big Sur – 250 Km/ 3:00 min
Dias 4 e 5 – D – Big Sur a Santa Bárbara – 304 Km/ 3:30 min
Dias 5 a 7 – E – Santa Bárbara a Las Vegas e Aeroporto – 600 Km / 6:10 min

A distância e tempo são estimados, já que como a estrada é cênica fizemos paradas estratégicas durante a viagem.

A locadora de carros:

A Alamo, tem um página em português que facilita na hora da reserva para quem não se sente confortável em inglês. E eu sugiro ficar de olho na seção da direita que sempre mostra as ofertas especiais disponíveis.

As reservas aqui nos Estados Unidos normalmente só são pagas no balcão na hora da retirada do veículo , mas a Alamo por exemplo, dá desconto de 10% para pagamento antecipado, o que pode fazer a grande diferença se forem muitos dias de aluguel.

No aeroporto, ao chegar no Rental Car Center, basta apresentar a reserva, carteira de motorista e cartão de crédito no balcão e em minutos você já sai de carro. Resolvemos fazer um upgrade e a equipe do atendimento foi super solícita quando perguntamos sobre quantas milhas por galão o carro fazia na hora de escolher o modelo. Como íamos dirigir bastante, o custo da gasolina é um fator a ser considerado no orçamento.

O carro

A frota da Alamo é excelente –  mesmo nas classes econômica ou compacta os carros são novos e bem cuidados. Sempre alugamos carro com eles e um dos meus favoritos é o Toyota Corolla na classe médio. Se for durante o verão,  um Mustang conversível pode ser uma boa pedida para fazer a costa californiana ou no nosso caso, como era outono e não ia dar pra andar de capota abaixada, optamos por um Buick da classe Premium com teto solar: o Lacrosse.

O Lacrosse foi a escolha acertada. Super confortável tanto para quem dirige quanto para quem está no carona, quase “brigamos” para ver quem dirigia. O carro tinha vários acessórios bacanas além do teto solar que deu a impressão de carro conversível sem passar frio. Uma camera na traseira para ajudar a estacionar, sensores nos retrovisores para avisar quando carros estavam no seu “ponto cego”, o que achei muito útil para a estrada e para geeks como nós, tinha até entrada USB para carregar o telefone.  Pode parecer uma besteira, mas quando vai se passar muitas horas dentro do carro e é ideal ter um carro confortável, pra você não chegar no destino, “quebrado” da viagem. E muitas vezes o preço entre uma classe e outra do carro é irrisório. A mala do carro era grande o suficiente para nossas malas e meu equipamento fotográfico, que com certeza não caberia em um carro menor.

Uma boa opção para quem não conhece a região é alugar um GPS junto com o carro, alguns carros como os da classe Premium, já vem com GPS embutido, que provou ser útil muitas vezes, mesmo pra gente que está acostumado a dirigir neste área.

Optamos por entregar o carro em Las Vegas, ao invés de voltar para São Francisco, então esteja ciente que ao entregar o carro em um destino diferente de onde você alugou algumas locadoras cobram uma taxa extra chamada “One way fee” ou “return fee”. A entrega do carro em Las Vegas foi rápida e sem grandes complicações. Foi só sair do carro e pegar o shuttle para aeroporto de Las Vegas, já que o Rental Car Center fica num prédio separado.

Dirigir nos Estados Unidos é relativamente simples, mas alguns detalhes a considerar quando for alugar um carro por aqui:

– A idade mínima na maior parte dos Estados Unidos para aluguel de carro é 21 anos, mas motoristas menores de 25 anos pagam uma taxa diária extra. Nos estados de Nova York e Michigan a idade mínima é 18 anos.
– Distâncias são calculadas em milhas.
– Para alugar um carro é preciso: carteira de motorista válida e um cartão de crédito.
– No momento da retirada, o cartão de crédito é usado para bloquear o valor total do preço do aluguel do carro mais um depósito extra que varia de locadora para locadora.
– Verifique se a empresa cobra taxa extra para segundo motorista. Algumas locadoras não cobram se for por exemplo um casal. No caso da Alamo, inscreva-se no programa Alamo Insiders para incluir um segundo motorista gratuitamente.
– Preste atenção nos seguros que são oferecidos pelo seu cartão de crédito. Alguns  oferecem cobertura se você pagar a passagem de avião com ele. Não deixe de contratar o seguro aqui, tanto e de colisão e danos quanto o de acidentes pessoais.
– A maioria dos postos de gasolina é self-service, ou seja, você coloca sua própria gasolina.
– E por falar em gasolina, veja com antecedência o preço dela na área onde você vai ficar/passar.

Com o carro na mão, é hora de partir para explorar a cidade e botar o pé na estrada!

Acompanhe nos próximos posts os detalhes da nossa viagem pela Costa Oeste Americana. A Alamo é a locadora oficial desta viagem.

 

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